I portici di Bologna si estendono per circa 62 chilometri e l'UNESCO li ha iscritti nella lista del Patrimonio Mondiale nel 2021. La pioggia raramente interrompe un pasto da queste parti. Il capoluogo toscano dista circa 100 chilometri a sud, raggiungibile con un treno diretto, motivo per cui un tour gastronomico di Bologna da Firenze è diventato un appuntamento fisso in ogni itinerario in Emilia-Romagna. Il centro storico è compatto. Piazza Maggiore ne è il fulcro e i vicoli del mercato medievale si diramano verso est. Il soprannome si compone di tre parti: la dotta, la grassa, la rossa. L'Università di Bologna, fondata nel 1088, è la più antica ininterrottamente attiva nel mondo occidentale. La metà 'grassa' dell'epiteto è codificata piuttosto che casuale. Tortellini, tagliatelle al ragù e mortadella portano tutti ricette formalmente depositate presso la locale camera di commercio. Il Parmigiano Reggiano stagiona in forme verso ovest. L'aceto balsamico tradizionale appartiene a Modena, a 40 chilometri di distanza. Bologna è lo snodo attraverso cui tutto ciò transita. Il Quadrilatero, la griglia di strade commerciali dietro Piazza Maggiore, porta ancora i nomi delle sue corporazioni: Via Pescherie Vecchie, Via Drapperie, Via degli Orefici. I salumi pendono nelle vetrine. Il Mercato di Mezzo opera sotto una sala restaurata del 1877. Sopra i tetti svettano le Due Torri, Asinelli e Garisenda, sopravvissute a uno skyline che un tempo ne contava decine. San Petronio, iniziata nel 1390, è ancora incompiuta nel mattone nudo sopra la sua facciata inferiore in marmo. La maggior parte dei tour gastronomici di Bologna da Firenze attraversa questo quartiere a piedi, poiché l'ingresso a strade e mercati è gratuito. Un tour gastronomico di Bologna è inteso localmente come una sequenza di degustazioni piuttosto che come un singolo pasto: un piatto di mortadella, un tagliere di Parmigiano, un calice di Lambrusco, una sosta alla vetrina di una sfoglina dove la pasta viene tirata a mano. I biglietti per il tour gastronomico di Bologna da Firenze sono venduti con questo spirito. L'offerta prenotabile a fianco di questa pagina funziona anche nella direzione opposta, con tour dello street food di Firenze con vino, un percorso serale della bistecca alla Fiorentina attraverso trattorie locali e un corso di cucina di pasta fresca con vino illimitato, per i viaggiatori che preferiscono rimanere in Toscana. Entrambe le tavole sono regionali ed entrambe premiano un'attenta lettura.