Bolognas Arkadengänge erstrecken sich über 62 Kilometer und wurden 2021 von der UNESCO in die Liste des Weltkulturerbes aufgenommen. Regen unterbricht hier selten eine Mahlzeit. Die Hauptstadt der Toskana liegt etwa 100 Kilometer südlich und ist nur eine direkte Zugfahrt entfernt, weshalb eine kulinarische Tour von Florenz nach Bologna zu einem festen Bestandteil jeder Emilia-Romagna-Reise geworden ist. Der historische Kern ist kompakt. Die Piazza Maggiore bildet den Mittelpunkt, von dem aus die mittelalterlichen Marktgassen nach Osten verlaufen. Der Spitzname besteht aus drei Teilen: la dotta, la grassa, la rossa. Die Gelehrte, die Fette, die Rote. Die Universität Bologna, gegründet 1088, ist die älteste durchgehend betriebene Universität der westlichen Welt. Die 'fette' Hälfte des Beinamens ist eher kodifiziert als beiläufig. Tortellini, Tagliatelle al Ragù und Mortadella haben Rezepte, die offiziell bei der örtlichen Handelskammer hinterlegt sind. Parmigiano Reggiano reift in Laiben im Westen. Tradizionale Balsamico-Essig gehört zu Modena, das 40 Kilometer entfernt liegt. Bologna ist der Knotenpunkt, durch den alles fließt. Das Quadrilatero, das Netz aus Handelsstraßen hinter der Piazza Maggiore, trägt noch immer die Namen seiner Zünfte: Via Pescherie Vecchie, Via Drapperie, Via degli Orefici. Salumi hängen in den Fenstern. Der Mercato di Mezzo wird in einer 1877 restaurierten Halle betrieben. Über den Dächern ragen die beiden Türme, Asinelli und Garisenda, empor – Überlebende einer Skyline, die einst Dutzende umfasste. San Petronio, begonnen 1390, ist über der unteren Marmorfassade immer noch unvollendet aus nacktem Backstein. Die meisten kulinarischen Touren von Florenz nach Bologna führen zu Fuß durch dieses Viertel, da die Straßen und Märkte selbst kostenlos zugänglich sind. Ein Tour gastronomico di Bologna wird lokal eher als eine Abfolge von Verkostungen denn als eine einzige Mahlzeit verstanden: ein Teller Mortadella, ein Brett mit Parmesan, ein Glas Lambrusco, ein Stopp am Fenster einer Sfoglina, wo Teig von Hand ausgerollt wird. Die Tickets für die kulinarische Tour von Florenz nach Bologna werden in diesem Sinne verkauft. Das buchbare Inventar neben dieser Seite umfasst auch die andere Richtung, mit Street-Food-Touren in Florenz mit Wein, einer abendlichen Route für Fiorentina-Steaks durch lokale Trattorien und einem Kochkurs für frische Pasta mit unbegrenztem Wein für Reisende, die den Tag lieber in der Toskana verbringen möchten. Beide Tische sind regional geprägt und beide belohnen genaues Hinsehen.